提到無人機，你會想到什么？偵測？耍酷？求婚？還是各種黑科技？這次，無人機居然可以幫助我們解決諸多生存難題：在疫情爆發時運送血液樣本，火災時可以救火、找人，運送物資、水質監測不在話下。

從軍事走向社會，從實驗室走向普羅大眾，飛行機器正在幫助研究人員提供更多可能，為邊遠地區提供醫療救助、在人類足跡無法觸及的環境進行監測，在災難面前及時定位、勘測險境，甚至幫你耍酷示愛……無人機已經成為現代科技社會中的閃耀明星。

世界衛生組織估計，自最近一次埃博拉病毒于2014年3月在西非爆發以來，已經有11,314人死亡。這次病毒爆發的成因很多，其中一個就是：最初的死亡發生在偏遠地區，在病毒四處傳播前，一直沒能引起人們重視。有鑒于此，研究人員正在考慮將無人機作為更快捷、更經濟的輔助方式，為偏遠地區的病人看診。

約翰·霍普金斯醫學院的病理學家Timothy Amukele指出，如果最近的病理實驗室離村莊診所需要兩天的步行和一次渡船，那么為病人驗血將變得相當困難。待拿到血樣再返回實驗室，不僅生物樣本失去了活性，病人也很有可能已經錯過救治時間。

這時，一名研究生提出使用無人機運輸血液樣本的想法，但是Amukele對這一想法持懷疑態度。

他說，畢竟我們談論的不是運輸書籍或衣物，血液容易受到破壞，檢測需要，其完整性是必須的。糾結的是，這個想法他思考得越多，就越感興趣。

Amukele說，這比在非洲使用摩托車運輸更加經濟，你不用擔心沒路或者道路崎嶇，因為它就像鳥兒一樣沿直線行進。

今年7月，Amukele與兩個無人機工程師在巴爾的摩之外的一個地方，合作進行概念驗證。他們將志愿者捐獻的56個血液樣本放入一架無人機，總共飛行長達38分鐘。為了進行比較，另外56個樣本由汽車運輸。最后，無人機運輸的樣本在紅細胞數量和血糖水平等重要特性方面沒有絲毫變質——無人機可以作為樣本運輸的替代形式被證明！

該運輸方式適用于最常見的實驗室測試工作，約占所有實驗室測試的80%。

之后就停不下來了……

為了驗證無人機運輸的更多可能性，Amukele在十月末進行了第二階段的測試——檢驗無人機載活微生物樣本的效果。這些樣本類型用于不大常見的（不過同等重要）微生物測試，例如用來為肺部或尿道感染培養細菌的樣本，目的是確定對特定抗生素的敏感性。Amukele目前正在分析和編輯數據，不過他表示，初步結果非常樂觀！

接下來是在真實世界中進行測試：在東非鄉村地區的地面和空中。自從Amukele兒時在尼日利亞待過一段時光，他的研究方向一直集中于提高撒哈拉以南非洲臨床實驗室的質量。最近幾個月，他一直在與當地的政府官員和醫療人員合作，準備試點。

Amukele表示，如果成功，影響將是巨大的，有了增強的通路，病人將得到及時的診斷和治療。

這意味著無人機技術將拯救生命。與當前的運輸方式相比，無人機能夠在保障一定的成本效益的基礎上幫助緊急醫療救助到達偏遠地區。Amukele表示，這會改變樣本在世界各地穿梭的方式。

他接到來自印度尼西亞的咨詢。在那里，逾900個群島缺乏檢驗樣本的醫學實驗室。

不止于此，關于使用無人機作為更快、更具成本效益的方式穿越城市，將樣本運到中心實驗室進行分析，美國主要城市中心區的診所和醫院已經與Amukele取得聯系。

相信隨著無人機運輸的深入實踐，越來越多的生命也將重獲希望。

11月19日，舊金山舉行了首屆飛行機器人國際電影節。數碼攝影師、無人機愛好者Eddie Codel說，無人機可以幫助人類解決全球性問題。該電影節有一個環節特別展現如何利用無人機造福人類。

Codel說，無人機正被用于救火、尋找失蹤者和環境監測等等。它為人們提供更多接觸渠道、更多到達路徑，也為受災的人們或失蹤者帶來援助和物資。無人機的實際用途就像我們的想象一樣是無限的。

在電影節上，多部電影圍繞無人機造福社會展開——在戰爭中，相比于武器，無人機更是援助的利器，敘利亞空運項目使用無人機向遭受戰爭破壞的地區運送食物和醫療救援，而無需因為提供這樣的援助將更多的人置入危險之中。

UpliftAeronautics的創始人兼執行董事MarkJacobsen認為，無人機是與那些以食物和醫療剝奪作為戰爭武器的人進行對抗的絕妙方法。

4月，無人機服務商Skycatch就在尼泊爾發生7.8級地震后及時站了出來，減少了淪為瓦礫的區域。Skycatch不僅為近300萬無家可歸的人提供毯子和雨衣這樣的救援物資，還使用3-D繪圖對建筑物進行評估，以確定其是否可以居住并提供重建援助。

不僅如此，無人機也在默默幫助我們保護地球上的珍貴資源，2014年，Tushevs Aerials前往秘魯亞馬遜，啟動了雨林空軍（Rainforest Airforce）項目，培訓土著人中的領導使用無人機監測并保護他們領土上的熱帶雨林。此次培訓由秘魯雨林發展聯合會（AIDESEP）主辦，是秘魯最大的土著人際網，參與者來自洛雷托（Loreto）和馬德雷德迪奧斯（Madre de Dios）亞馬遜省。

無人機技術更是在高校引發了一輪又一輪的研究熱潮，Waterfly是麻省理工學院和多倫多大學的聯合項目，旨在利用先進的傳感技術和無人機對湖泊與河流進行掃描，檢測威脅野生動物、人類健康和飲用水的微小藍藻細菌。通過團隊合作，空中機器人使用高光譜成像和水探測器收集關于水體生態的數據，并通過網絡傳送給科學家用于研究監測。